更年期障害

●更年期障害とは

50歳あたりで女性は閉経を迎え、その前後5年間（45〜55歳あたり）を「更年期」といいます。
その更年期に生じる身体的・精神的な不調が「更年期障害」です。
中年女性に多くなっていますが、ストレスや生活習慣の乱れなどによっては、若い方に更年期障害の症状がみられる場合もあります。（若年性更年期障害）

●更年期障害のメカニズム・原因

女性は閉経を迎えるにあたって、卵巣機能が変化していきます。
卵胞がなくなり排卵も停止するため、ホルモンの生産が十分にできなくなってしまうのです。

卵巣の機能が低下することで、これまでエストロゲン（卵胞ホルモン）やプロゲステロン（黄体ホルモン）によって調節されていた機能がうまく働かなくなります。

また、女性ホルモンの急激な低下がストレスとなり、自律神経のバランスを崩すことも、更年期に心身の不調が生じる要因に考えられています。

・女性ホルモンと自律神経の関係

閉経にともない女性ホルモンの量が減少すると、脳の下垂体から分泌される「卵胞刺激ホルモン（FSH）」「黄体形成ホルモン（LH）」の量が増加します。
しかし、脳からいくら指令を出しても卵巣が機能しなくなっているため、女性ホルモンが分泌されることはありません。
その結果、過剰に分泌されたFSH、LHが自律神経の中枢に影響を与え、交感神経・副交感神経のバランスの崩れにつながると考えられています。

・男性の更年期障害

男性ホルモンの分泌低下から、中年男性にも更年期障害がみられる場合はあります。
しかし、ホルモンバランスの変化は穏やかなため、女性と比較して症状は軽めになりやすいです。

上記でも説明しましたが、更年期障害は卵胞刺激ホルモンや黄体形成ホルモンの影響がおもに考えられています。

また、ホルモンバランス（身体的ストレス）に加えて、仕事の役割・地位の変化や人間関係といった「心理的・社会的要因」があわさることで更年期障害の症状が現れます。

●症状

更年期障害は、基本的に「自律神経失調症」と同様の症状がみられます。
例えば次のような症状例が挙げられます。
※身体的症状、精神的症状には個人差があります。

・運動器系

腰痛、肩こり、関節痛、各所しびれ

・精神神経系

めまい、不眠、うつ、イライラ

・血管運動神経系

動悸・息切れ、発汗、むくみ、ほてり
※顔のほてり、発汗、のぼせは「ホットフラッシュ」と呼ばれ、更年期障害の代表的な初期症状になります。
ホットフラッシュは夜間の寝ているときに発症する場合もあります。

・皮膚・分泌系

のどの渇き、ドライアイ

・消化器系

吐き気、下痢、胃もたれ、胸やけ

・泌尿器・生殖器系

月経異常、尿失禁、性交痛

更年期障害と間違えやすい病気に「甲状腺機能亢進症（バセドウ病）」が挙げられます。
その名の通り、甲状腺（のどぼとけの下あたりにある臓器）の機能が異常に活発化した状態になります。
甲状腺から「甲状腺ホルモン」が過剰に分泌されることで、次のような症状がみられます。

・発汗
・疲労感
・不安感
・イライラ
・息切れ、動悸

などです。
体重の減少や喉もとの腫れ、眼球突出などがバセドウ病の特徴的な症状です。

その他、身体的・精神的不調が何かの病気から引き起こされている可能性もあります。
自己判断で対処せず、まずは医療機関で検査を受けましょう。

更年期障害に対して、当院では次のような施術を行っています。
※基本的に「自律神経失調症」と同じアプローチです。

●カウンセリング

施術の前にカウンセリングを行い、症状の原因を探していきます。
お身体について気になる点、不安な点などありましたら、何なりとご相談ください。

●鍼灸

鍼やお灸で経穴（ツボ）を刺激していく施術です。
鍼灸には、筋肉の緊張を緩和して血流を促す効果を期待できます。

ツボ刺激で筋肉の過度な緊張をほぐすことにより、自律神経のバランスが整いやすくなります。
また、更年期障害の場合は、婦人科系の症状に効くツボも施術していきます。

●ゼロ整体

全身の筋肉や骨格のバランスを整えるような施術です。
身体のゆがみを解消することで、自律神経へのストレスが軽減されていきます。

●立体動態波

立体動態波は、電気刺激を身体に加える「電気療法」の一つです。
3方向から立体的な電気のうねりを作りだすことで、手技ではむずかしい深部のコリをほぐしていきます。

●日常生活のアドバイス

食事や運動、生活習慣の送り方など、患者様の状態にあわせたアドバイスをしています。
施術とセルフケアを組み合わせることで、更年期障害の症状緩和が期待できます。

一般的に身体の変化があらわれるまでは、3〜6ヶ月ほどかかります。

最初は筋肉の緊張をゆるめる施術を行い、自律神経のバランスを整えていきます。
状態が落ち着きましたら、全身のバランスを整えるような施術を行い、症状の再発や悪化を防止していきます。

しかし、体質や生活習慣などによって施術期間は個人差があります。
放置していると
「心身の不調がストレスとなり、自律神経のバランスを崩す⇨より症状が悪化する…」
といった悪循環を起こすため、更年期障害でお困りの方は、なるべく早めにご相談ください。

発汗やのぼせ、ほてりなど更年期障害の症状がみられる場合は、次のような対処を実施してみてください。

●ストレスを溜めない

ストレスにより、更年期障害を悪化させる場合があります。
趣味を楽しむ、ストレッチを行う、映画鑑賞をするなど、ストレスの発散を普段から行っておきましょう。

また、腹式呼吸（息を吸ってお腹を膨らませる⇨息を吐いてお腹をへこませる）を繰り返すと、精神的にリラックスできます。

●有酸素運動

更年期障害の緩和には、ウォーキングや水泳、サイクリングなど有酸素運動が有効といわれています。
身体を動かすことで、ストレスの軽減を図れるためです。

また、有酸素運動によって呼吸や循環機能を鍛えられるため、息切れや動悸の改善にもつながります。

●入浴する（身体を温める）

38〜40度のお湯に15分間ほどゆっくり浸かってください。
更年期障害は上半身はのぼせているにもかかわらず、下半身は冷えている傾向にあります。

入浴でお腹や足をしっかり温め、身体の熱を均一にしていきましょう。

また、寝る90分前に入浴をすませるようにすると、睡眠の質も高められます。

有酸素運動やストレス管理、入浴などは継続して行っておきましょう。
その他、更年期障害に対して、次のような予防策もあります。

●生活リズムを整える

自律神経のバランスを崩さないよう、規則正しい生活を心がけてください。

・朝日を5分ほど浴びる
・朝食をしっかり食べる
・軽い運動を行う
・寝る前にスマホやパソコン画面をみない

上記のような点に気をつけることで睡眠の質が向上し、体内時計も整いやすくなります。
朝食には、睡眠ホルモン「メラトニン」の原料となるトリプトファン（バナナ、乳製品など）を意識的にとることがおすすめです。

●イソフラボンの摂取

大豆に含まれるイソフラボンには、女性ホルモンと似た作用があるといわれています。
女性ホルモンの減少が不調の原因となるため、更年期の方は納豆や豆腐、きな粉など、意識的に大豆製品をとるようにしてください。

また、更年期障害の緩和を目的とした、イソフラボンのサプリメントも市販されています。